Makgadikgadi

`Het grote dorstland’ – is een grote vlakte van ca. 6.500 km². In de voorgaande eeuwen was deze vlakte een onderdeel van Afrika’s grootste meer, dat destijds gevuld werd door het water van de Chobe en Zambezi rivier. Door geologische activiteiten is deze toevoer afgesneden. De pannen, die in de natte periode vanaf circa half november tot eind april gevuld worden met een laagje water, vallen in de droge periode van circa begin mei tot half november geheel droog. In de droge periode is het zeer spectaculair om met een quadbike door dit gebied te rijden. Doordat de bodem van de pannen uit zoutkristallen bestaat, lijkt het net alsof u zich op de maan bevindt. Dit, en de onmeetbare ruimte om u heen, geven een uniek gevoel. De pannen zijn zo groot dat u al snel niets anders meer aan de horizon ziet dan één uitgestrekte witte vlakte. Dit leidt ertoe dat elke oriëntatie verdwijnt. Reizigers uit vroeger tijden konden hier soms volledig verdwalen en reden rondjes om na een aantal dagen weer te eindigen waar ze begonnen waren. In de natte tijd trekken deze uitgestrekte wateroppervlakken grote aantallen vogels, zebra’s en wildebeesten aan, op de voet gevolgd door hun natuurlijke vijanden. Ook kunt u in dit gebied de unieke meerkatten (stokstaartjes) bewonderen en een kijkje nemen bij Chapman’s Baobab Tree. Dit is één van de grotere exemplaren van de baobabboom, die vanaf bijna 20 kilometer afstand te zien is.

Nxai Pan National Park ligt ten noorden van de Makgadikgadi Pans, maar is kleiner qua oppervlakte, ca. 2.500 km². De Nxai Pan is een fossiel meer van ongeveer 40 km². Het landschap wordt grotendeels bedekt door gras. In het zuiden van Nxai Pan National Park vindt u Baines Baobabs, een bijzondere groep baobabbomen waarvan er één op zijn kant ligt. Boteti River is een rivier die sinds 2010, door verschuiving van tektonisch platen, weer stroomt en hierdoor veel wild aantrekt. Op de oevers van de rivier ligt een aantal lodges, waar u het wild vanaf uw terras, vanuit het zwembad of vanuit een spiekhut kunt observeren. Vanuit deze lodges maakt u ook game drives in het Makgadikgadi National Park. Zowel in het droge als in het regenseizoen is een bezoek aan de Pans en Central Kalahari aan te raden, waar u getuige kunt zijn van een bijzondere transformatie van het landschap. Het natte seizoen is eigenlijk een van de beste seizoenen voor een bezoek aan deze streek. Door de regen transformeert het desolate landschap in een paradijs met duizenden springbokken, gemsbokken, zebra’s en wildebeesten, opgejaagd door hongerig roofwild. Bovendien is deze periode aantrekkelijk geprijsd.